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El día de hoy se celebra oficialmente en Costa Rica el Día del Bombero Forestal, este día fue oficializado mediante el Decreto Ejecutivo Nº 32944-MINAE, publicado 20 de abril del 2006 en el Diario Oficial La Gaceta.
Esta declaratoria a nivel nacional se une a la que a nivel mundial se conoce como el Día Internacional del Combatiente Forestal; esto como expresión y apoyo de la comunidad internacional y de la sociedad en general a quienes controlan los incendios forestales en todo el mundo, reconociendo su nivel de compromiso, dedicación, respeto y agradecimiento hacia quienes tratan de preservar la vida y la integridad de los patrimonios y recursos naturales de los efectos de los incendios en áreas abiertas; así como recordar a quienes han perdido la vida o sufrido daños o secuelas en la lucha contra los incendios forestales.
A nivel nacional y por medio de Decreto Ejecutivo se establece y reconoce la figura del Bombero (a) Forestal, como aquella persona que participa en labores de prevención, mitigación, control y liquidación de incendios forestales, capacitada y entrenada para trabajar en forma segura y eficiente.
En nuestro país en el año 1991 se constituyó en el cantón de Bagaces la primera brigada de bomberos y bomberas forestales voluntarios, iniciativa que fue replicada a nivel nacional; contando en la actualidad con más de 70 brigadas forestales.
Estas personas son héroes anónimos que luchan contra el fuego todas las épocas secas, sacrificando horas y días libres, su jornal de trabajo, espacio familiar y en donde arriesga su vida; es por ello que se debe reconocer su importante labor, lo cual ha ayudado a que sea menor el número de hectáreas afectadas por los incendios.
Las brigadas de bomberos forestales en Costa Rica están categorizadas en brigadas voluntarias, institucionales y de empresa privada, mismas que se encuentran adscritas al Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC). Para este año 2017 se cuenta con 872 bomberos y bomberas forestales voluntarias; agrupados en un total de 72 brigadas, a los cuales el SINAC les apoya con una póliza de riesgos y equipamiento.
Temporada de incendios forestales en el país aún no finaliza
A falta de pocas semanas para que se normalice la cantidad y días de lluvia en todo el país; se tiene en estos momentos aún dos zonas críticas para la ocurrencia de incendios forestales (Pacifico Norte y Huetar Norte) donde la sequía aunado a acciones negligente o premeditadas de la población pueden presentarse incendios forestales que amenacen las Áreas Silvestres Protegidas que administra el Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC).
Los datos al 30 de Abril, indican que se ha atendido por parte del SINAC-MINAE un total de 59 incendios forestales de los cuales 39 se han controlado dentro de las Áreas Protegidas.
El número de hectáreas afectadas en la presente temporada dentro de estos sitios de protección y conservación ya suman 733 hectáreas y a la misma fecha de la temporada anterior se registraba 3.279 hectáreas, por lo cual los números están por debajo del año 2016 y las ultimas 10 temporadas de incendios forestales.
El señor Luis Diego Román Madriz, Coordinador del Programa Nacional de Manejo del Fuego del SINAC-MINAE, indico que los registros actuales son positivos en comparación a temporadas anteriores, no obstante, aún hay que esperar más semanas para que la época lluviosa esté presente en las últimas dos regiones en donde aún se requiere de mayores precipitaciones, para que el riesgo sea nulo.
Indico el señor Román Madriz, que el país tendrá una menor afectación por incendios forestales en esta temporada 2017.
Para más información, comunicarse con Luis Diego Román Madriz, Coordinador de la Comisión Nacional sobre Incendios Forestales (CONIFOR) al 8356-1103 / 8840-4504 o al correo electrónico diego.roman@sinac.go.cr